Cómo se hizo...

El diseño de La Casa Redonda está basado en la tradicional Rondavel Africana que puede ver en las zonas rurales. Las casas tradicionales son redondas con techos de paja (aunque construidas con barro y paja). Queríamos crear una versión moderna de la misma, para poder ofrecer a los huéspedes una experiencia única con una sensación verdaderamente africana. La casa fue diseñada por ordenador por Dave y Elna. Dave diseñó la casa en 3D, y así, de esta forma, pudieron visualizar cómo sería la casa.

Ser capaces de diseñar una casa de huéspedes desde cero, fue una experiencia muy divertida, y totalmente nueva para nosotros. Nosotros diseñamos todo en la casa, y fuimos capaces de darle extra detalles como el pino que hay en la escalera o luces en las paredes en lugar de en el techo. Incluso los colores del interior fueron diseñados por ordenador.

En aquel momento no pensábamos que todo el proceso del edificio iba a ser una experiencia tan estresante.  Dicen que la mudanza es una de las experiencias más estresantes..., ¡pues imagínese el construir una casa mientras vive en ella!

Nos mudamos desde Johannesburgo en marzo de 2002. En aquel momento las bases del edificio ya se habían iniciado y el proceso de construcción ya estaba en marcha.
Estuvimos de alquiler hasta que los apartamentos de la parte de atrás se terminaron. Vivir ahí tenía sus ventajas y desventajas. Lo bueno era el poder estar ahí para supervisar la construcción de la casa, pero aun así, la vida ahí fue muy estresante con toda la arena y los trabajadores. La única intimidad que teníamos era cuando los trabajadores se iban al final del día y anochecía.

Además de supervisar el proceso de construcción también tuvimos que trabajar duro con el diseño del amueblado. Elna es muy creativa, con todo este tipo de cosas y ella hizo los armarios de las habitaciones. ¡Como puede imaginarse, hubo bastante inconvenientes!

El diseño del edificio hizo todo el proceso mucho más difícil, ya que ningún miembro del equipo había construido una casa redonda así, y ésta era con una forma y diseño muy singular. Fue más fácil alinear las paredes internas, ya que todo se hizo en referencia al punto central de la casa.

Los pilares se hicieron utilizando moldes de acero y, uno a uno, los moldes fueron rellenados con hormigón después de alinearlos y posicionarlos con cuidado.

El techo fue lo siguiente. Las tablas de la terraza tuvieron que ser cortadas en pedazos debido a su forma. Debido a las restricciones de la parcela, los balcones tenían que estar alrededor del edificio empezando  por los lados para poder poder continuar de nuevo en el otro lado del edificio. Esta forma era muy específica y la curva de los balcones hubo que extraerla a partir de seis puntos de referencia diferentes.
La forma de los balcones se realizó utilizando placas, las cuales tuvieron que ser curvadas para obtener la forma del balcón.
Posteriormente, se colocaron las estructuras de acero, así como los conductos eléctricos y de plomería.

El  techo se realizó todo a mano en lugar de con maquinaría. Así es como se hacen las cosas en los lugares pequeños en Sudáfrica. Contratamos a unos 20 trabajadores y ellos realizaron todo el trabajo del techo. Empezamos por la noche y terminamos a las 23:00. Luego tuvimos que esperar un par de semanas para que todo fuese lo suficientemente fuerte como para seguir construyendo. La segunda cubierta en el techo se realizó de  la misma manera, pero todo fue más rápido y fácil, ya que sólo tenía que repetirse el proceso de anterior.

A partir de ahí fue todo más interesante,¡ el bar y la zona de ocio! Este fue sin duda el punto culminante del proceso de construcción, ya que podíamos apreciar las impresionantes vistas desde la cubierta y desde la zona del bar.

Uno de los cambios que realizamos al final del proceso de construcción fue el  ampliar la escalera hasta la parte superior del edificio y construir un nido de cuervos. Lo cual nos proporcionó unas vistas inmejorables de Gansbaai y Walker Bay. A continuación los trabajadores llegaron para poner la paja en el techo. Fue increíble verlos trabajar a esa altura sin ningún miedo.

Lo único que quedaba era la pintura, la decoración y, lo más importante, la iluminación, además de varias semanas para terminar los últimos detalles antes de abrir. Hicimos todos los armarios, cortinas y pusimos un toque muy personal en cada una de las habitaciones de la casa de huéspedes. Fue una experiencia muy dolorosa y agotadora, pero ahora nos hemos olvidado del dolor y únicamente tenemos buenos recuerdos de esta experiencia épica.

En 2007-08 decidimos renovar la casa añadiendo todos esos pequeños detalles de lujo que no nos pudimos permitir a la hora de construirla. Hemos trabajado cuidadosamente con cada habitación y después de un año hemos acabado con un lugar muy especial. Las habitaciones y la casa de huéspedes ahora, tienen un diseño con muchos contrastes, con diferentes rugosidades y diferentes paredes de piedra revestida. Las habitaciones son muy acogedoras, todas ellas con alfombras, y la mayoría de habitaciones tienen suelos de maderas en sus salas de estar.